有过吵架经验的朋友大概都会明白，如果遇上的是一场“动口不动手”的“君子之争”，那么最终决定胜负的，往往不是谁的道理更头头是道，而是谁的嗓门更大、能够把别人的声音都压下去。而在唱K的时候，细心的朋友可能也会发现，如果是一男一女情歌对唱，那么假如男声用力稍猛的话，女声也往往会很容易就被男声盖过去。

　　上述情况之所以会发生，其实就是一个声学上的物理现象在起作用：掩蔽效应。

　　关于掩蔽效应，准确而简要的定义是：某个频率的声音，会阻碍人耳感受另一个频率的声音的现象。具体而言，有两种情况都会导致一把声音“掩蔽”另一把声音的情况的发生，而我们把这两种情况分别称之为“频域掩蔽”和“时域掩蔽”。

　　所谓“频域掩蔽”，就是当两个纯音（纯音即是指单一频率的声音信号）同时发声时，音量较大的声音就会把较弱的声音掩蔽掉。在频域掩蔽中，掩蔽效果是强是弱，首先取决于两把声音的音量差距，而同时两个声音之间的频率差距（或者通俗地说是“音调差距”）也会起到一定影响，在音量差距是固定的情况下，两个声音的频率越接近，掩蔽效果就越明显；而同时，低频的声音对高频会有着较为明显的掩蔽作用，而高频对低频的掩蔽作用则比较弱。

　　而“时域掩蔽”，指的是两个音量不同的声音，如果到达人耳的时间同样有先后差别的话，则人耳对音量较弱的声音的听觉，也可能会被音量较大的声音所掩蔽。根据被掩蔽的声音是先到达人耳还是后到达人耳，时域掩蔽也分为“超前掩蔽”和“滞后掩蔽”两种情况；和频域掩蔽（往往亦被成为“同时掩蔽”，以对应于“超前掩蔽”和“滞后掩蔽”）相比，时域掩蔽的掩蔽效果相对较弱，而在掩蔽的持续时间上，超前掩蔽往往只能持续5-20ms，而滞后掩蔽则可以持续50-200ms。

　　在了解“掩蔽效应”之后，我们就能够明白到听音响时许多“听感”的成因，例如某个频段总是感觉不够，而同时另外某个频段的声音听起来又总是太多，其实很可能就是因为不同频率的声音形成了“掩蔽效应”。

　　而同时，在调音中妙用“掩蔽效应”，也可以成为我们调出理想音效、让音乐更加好听的一种手段。事实上，通过使用一些具有EQ和时间延时等功能的主机，我们就可以对某个频段的掩蔽效应进行弱化或强化，从而对听感进行改变。而同时调音时，我们也能够清楚地了解到，之所以应该让音乐的高频、中频和低频保持适中的比例（也就是所谓的“平衡度”）（高、中、低各个频段的量感比例适中），原因就是为了避免不同频段的声音会形成多余的掩蔽。